Encombrant héritage de la Maison Amérique

Par Soufiane Ben Farhat

Les débuts du mandat de Barack Obama à la tête de l’exécutif américain ne seront pas de tout repos. Un faisceau d’indices portent à le croire. Par-delà toute sinistrose ou excès de pessimisme alarmiste.

Certains héritages s’apparentent à de véritables cadeaux empoisonnés. Et le nouveau président américain élu semble particulièrement gâté en la matière.

L’Amérique dont il hérite est malade. Malade tout d’abord d’une crise financière aux retombées économiques catastrophiques et perverses. Le déficit public y atteint les 500 milliards de dollars, le chômage culmine à un niveau inégalé depuis quatorze ans, les ménages sont endettés à n’en plus pouvoir. Et l’ironie du sort veut que l’Amérique entre dans le cycle vicieux de la dépression dans deux mois. C’est-à-dire au moment même où Obama prendra les rênes de la nation au Bureau ovale de la Maison-Blanche.

Malade ensuite de deux guerres sous les cieux d’Asie qui ont achevé de rouler dans la poussière le prestige supposé des Etats-Unis d’Amérique. Des dizaines de milliers de soldats blessés et tués, leurs familles irrémédiablement affligées. Le coût financier de l’engagement des corps expéditionnaires américains en Afghanistan et en Irak dépasse déjà les mille milliards de dollars. En comparaison, le coût global de la guerre américaine au Vietnam n’a guère dépassé les 550 milliards de dollars.

Embourbées en Irak et en Afghanistan, les troupes américaines sont démoralisées, ruminant à n’en plus finir les méandres amers de l’indicible humiliation. La plus puissante armée du monde, bardée des plus avancés outillages technico-scientifiques, mise en échec par d’invisibles guérilleros. La fonction même de président dans son rôle de commandant-en-chef des troupes US y a considérablement perdu en crédibilité.

On croyait l’Amérique guérie du syndrome du Vietnam. Le syndrome irako-afghan, avec ses symptômes psycho-politiques résultant d’un traumatisme collectif, investit la place.

L’Amérique est malade enfin de sa mauvaise image à l’étranger. Un ensemble d’éléments y ont concouru, comme autant de rouleaux compresseurs. Tel a été le cas à la prison irakienne d’Abou Ghraïb ou au camp de détention de Guantanamo. La vieille démocratie américaine y a adopté un profil et des méthodes dignes des pires dictatures et systèmes totalitaires. Le triomphe et la suprématie navrante des néoconservateurs tout au long des deux mandats Bush ont accusé la tendance hideuse et sinistre. Ajoutons-y l’unilatéralisme américain dans les affaires du monde et le peu de cas fait par l’administration sortante de la légalité internationale et des institutions onusiennes. On comprendra dès lors la raison de la vertigineuse détérioration de l’image de l’Amérique dans le monde aussi bien auprès des opinions qu’auprès des Etats et institutions.

Là où il en est, Obama semble réduit à devoir réinventer la roue. Et ce ne sera guère une tâche aisée. En Afghanistan, le dilemme est particulièrement à double tranchant. Si les troupes américaines y restent, moyennant un considérable et bien coûteux renfort d’effectifs, l’issue heureuse ne semble guère acquise de sitôt. Si elles optent pour le retrait et regagnent le bercail, ce sera bien pire. Dans tous les cas de figure, c’est un marché de dupes où tout le monde joue à perdant-perdant.

Quoique prône le nouveau président élu — il privilégie un retrait des troupes d’Irak et une surconcentration des effectifs en Afghanistan, voire au Pakistan — il devra faire avec les nouvelles donnes géostratégiques.

En 2001, le Président Bush avait raconté avoir regardé le Président russe Vladimir Poutine au fond des yeux et y avoir lu un peu de son âme. Il ne semble guère en être de même pour Obama face au président russe Dmitri Medvedev qui l’a invité à lire dans son âme sans la scruter à travers ses yeux. Au lendemain même de l’élection présidentielle américaine, il a en effet annoncé que la Russie allait déployer des missiles dans son enclave de Kaliningrad. Une première réponse à l’installation du bouclier antimissiles américain en République tchèque et en Pologne.

Il y a par ailleurs la prompte réaction et la guerre-éclair russe au Caucase, en août, en réponse à l’attaque de l’Ossétie du Sud par les troupes géorgiennes. Elle a été perçue comme un signal fort de Moscou, visiblement décidé à ne plus laisser le cours des choses se faire selon le bon vouloir américain, par-dessus sa tête et aux marches de ses longues frontières.

Obama devra en tenir compte. Le bras de fer USA-Russie ré-initié au cours du second mandat Bush ne se volatilisera pas de sitôt. Et cela influera considérablement sur la marge de manœuvre et le modus operandi américains en Afghanistan, au Pakistan ou ailleurs.

Là aussi, il s’agit d’un encombrant héritage de la Maison Amérique…

S.B.F.